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就要发病，但不论是她们还是容家人，都不曾摆到明面上来谈论过。

    更别说像现在这样，对其女问其母。

    容老太太也知观主问了，朝华不得不答，她脸上神色不变，还是一声轻叹，哀婉道：“正是此症，此病难治，她母亲如今就只认得她了。”

    说完这句，座上又是良久都无声息。

    就在船中人人猜度这个答案能不能让观主满意时，观主张口问：“这可怎么好？我倒是越来越喜欢你了。”

    这一句说得有三分真切，容老太太心中一凛，不知朝华这两句话是如何触动了公主的心肠，难道朝朝真要进宫？

    但若公主真的铁了心让朝朝跟去京城，不论是入道观当道姑，还是入公主府当待诏，容家一点办法也没有。

    容老太太心中转念，当真如此，那此时只能顺着公主的意思，委屈朝朝先跟去，或是在路上或是进了京再想办法。

    她与公主虽几十年没见过面了，但公主这性子竟比少女时还有过之无不及。

    少女时的昭阳公主若喜欢了一样什么东西，不是自己不要，那是绝不肯撒手的。

    容老太太上船时弯腰驼背是装的，此时却是真的折了腰，正想等公主开口就再接话时，座上人又开了口。

    “不如，就把你给了我儿子罢。”

    这番变故无人想到，座中人皆惊诧，连许氏都曾听说过，昭阳公主有个有外族血统的儿子。

    外族孽子，归朝之后，一直养在他外祖母，也就是当今太后膝下。

    这位大人的婚事，高不成，低难就，太后又不愿意委屈了这个从小养到大的外孙，一直没有落定。

    这些还就罢了，但她的用词是“给”，不是“指给”。

    “指给”是正室，“给”不过就是个妾室。

    当得此刻，容老夫人先望向了楚老夫人。

    楚老夫人与她目光相碰，竟缓缓移开去。

    容老太太想的是以朝华已经定下亲事为由，拒绝这事，天家不破百姓婚，座中能有这个默契的就也只有楚家。

    偏偏楚老夫人方才还肯支应，到这事上竟退却了！

    楚氏心慌难抑，她求救似的把目光投向母亲楚老夫人。

    楚老夫人在帮容家得罪公主和沉默不得罪公主之间，依旧选择了沉默。

    容老太太忍气吞声，喉口涌上腥甜：“观主垂爱，只是我这个孙女已经……”已经有相看的人？这句必不能成，在相看而已又没落定，不算破婚。

    万一惹急了这女煞神，把朝华抬进那位大人屋里，这事就再无转圜的余地了！

    “回观主的话，民女家中已经为民女定下亲事了。”

    这句出口，又是人人皆惊。几位老命妇闻言，目光在容楚两位老夫人身上打转，都以为是楚家要接下这事。

    楚老夫人压下讶异的神情，心头直打鼓。

    若是容家不要脸面，当着公主的面说跟小六在议亲，她该如何是好？容朝华要是真那么说了，也……也只能咬牙应下来。

    楚家两个儿媳妇程氏与杨氏的目光也都落在朝华挺直的脊背上。

    杨氏看了眼婆母，要是容朝华敢张口，她是拆穿？还是捏着鼻子吃黄连，把这门亲事给认了？

    她心里不愿意，但也知道事关重大，要担就只能两家一起担。

    进而又想，容朝华要真用这种法子进了楚家的门，这辈子尽可拿捏了。

    余世娟又是身子一动，好在她和母亲的座位靠后并不惹人注意。许氏虽也为了朝华担心，但到底情分不深，不至失态。

    只有余世娟知道，朝华与秀才沈聿已经定情，难道她要在这个当口说出来？

    “是哪家儿郎？”观主这回依旧没看容老夫人，她目光颇有些玩味的扫了楚家人一眼，只等朝华回答。

    朝华自知船上所有人的目光此刻都聚焦在她一人身上。

    她姿态端肃，声音清越：“是民女父亲的故交之子，姓沈名聿，如今正在万松书院求学，长辈们说定，秋以为期。”

    秋以为期，便是八月省闱之后约定婚期。

    最先松了口气的，反而是楚家。

    容老太太脸色大定，她笑着点头：“确是如此，容家清明大祭时，沈家儿郎也在，在座诸位夫人都是见过的。”

    她不说清明那天是开祠堂上名，只说大祭，那意思就是都已经请沈聿来观容家祭祀了，确实是未来的孙女婿。

    楚老夫人刚才不帮，这会儿开口了：“确是见过，一表人才。”

    观主的脸色骤然变冷，她拨弄着腕间紫番罗水晶念珠，嗤笑出声：“来人，去问问到底是不是。”

    容老夫人本待下船之后立时认下这门亲，许给沈家儿郎好处也好，多备嫁资也好，官途打点也好！

    总之，今日必要将朝华和沈聿的婚书落定！

    万没想到，昭阳公主竟会当场派人去问！她明明今日是头一回见到朝华，为何如此紧抓不放？