荒年囤粮记 第148节 (第5/6页)

    包括走在后面的木槿，时刻准备拿出藏在空间里的大刀，大刀还是在土匪窝里将土匪药晕然后趁乱收进去的。

    直到乔掌柜的出现，才打消众人的疑虑。

    原来，那群人是来借种子的。

    一般说来，普通的农人在土地有收成之后，会缴纳赋税、留出粮种，剩余的则供自己和家人吃用。

    近两年天灾频发，很多人为了不饿死，根本没办法留出种子来。

    于是，他们在吃完预备做种子的粮食之后，没有办法再耕种，只好向富户借种子。

    如果富户有良心，借一百斤种子，还一百五十斤就成；假若富户贪婪些，借同样数目的粮种可能要还二百斤甚至三百斤。

    没有真正经历过的人或许会好奇，既然富户如此贪婪，何必管他借呢，自己管住嘴提前留着不就成了。

    事实却并非如此。

    当人饿极的时候，连孩子都会当食物吃掉，往年虽然也吃不饱，勒勒裤腰带总能省出下茬的粮食种子。

    灾年到来之后，田地里产的粮食本来就更少，如果不将储备粮吃掉，说不准就会饿死。

    农人们别无选择，唯有将粮种吃掉，转头再同富户借种子。

    如此循环，富裕的愈富裕，贫穷的愈贫穷，两边仿佛横亘着一条无法跨越的鸿沟。

    等借完粮种，双方约定收粮食时再按照约定的数额将粮食还回去，如果没办法还，则需要用家里的土地儿女做抵押。

    这也是当时土地兼并的重要手段。

    之所以有那么多人同乔掌柜借种子，不过是他的价格更为公道而已。

    周遭好些财主都要加倍甚至三五倍还回去，乔掌柜只要多五成的利息，在穷苦的百姓们看来，乔掌柜给的价钱已经十分